Žalúdok je jednoznačne jeden z najzaujímavejších orgánov ľudského tela. Je to najpružnejšia časť nášho tela. V pokojnom stave, keď je prázdny a my sme hladní, žalúdok môže byť malý ako päsť dospelého človeka. V prípade prísunu potravy sa dokáže zväčšiť až 20-krát. Žalúdok sa dokáže prispôsobovať aj našim stravovacím zvykom. Ľudia, ktorí radi jedia, majú zvyčajne väčší žalúdok ako bežní ľudia.
Bolesti žalúdka sú pomerne bežným úkazom. Za normálnych okolností nemusia znamenať nič mimoriadne. Bolesť žalúdka je často to isté ako bolesť brucha. Neraz stačí zjesť niečo pokazené a žalúdok okamžite reaguje. Takéto situácie vôbec nie sú nebezpečné.
Naopak veľmi nebezpečné ochorenia žalúdka, ako napríklad rakovina žalúdka, sa neprejavuje bolesťou. Rakovinu žalúdka je možné spozorovať na základe mnohých ďalších druhotných príznakov. Rakovina žalúdka sa bolesťou prejavuje až v momente, kedy už nie je liečiteľná.
Najčastejšou príčinou bolestí žalúdka sú zápaly jeho sliznice. Za normálnych okolností zápal sliznice nepredstavuje nič mimoriadne. Opakované zápaly sliznice žalúdka však môže viesť k viacerým nepríjemným ochoreniam. Opakové zápaly žalúdka vedú k žalúdočným vredom či vznikom rôznych polypov. Tieto štruktúry v žalúdku už môžu predstavovať životné rizika. Prasknutý žalúdočný vred môže spôsobiť vykrvácanie. Žalúdočné polypy na druhú stranu môžu nadobudnúť karcinómny charakter.
Ako sa chrániť voči bolestiam žalúdku? Odpoveď je pomerne jednoduchá. Žalúdku prospievajú predovšetkým nedráždivé jedlá. Ideálna je zelenina a ovocie.